Celtic Membidik Kemenangan di Lisbon

Cerita Celtic yang menang atas Barcelona sudah dua pekan berlalu. Celtic kini berusaha membuat cerita baru: menang atas tuan rumah Benfica di Lisbon.

Dalam laga di Celtic Park dua pekan lalu itu, Celtic sukses memetik kemenangan 2-1 atas Barca. Kemenangan itu kain terasa spesial lantaran bertepatan dengan hari ulang tahun Celtic yang ke-125. Suporter mereka pun larut dalam kebahagiaan.

Ada banyak cerita yang tersisa dari kemenangan itu, salah satunya adalah bagaimana suporter Celtic tak henti-hentinya menyanyikan "You'll Never Walk Alone" selama 90 menit. Keriuhan di Celtic Park ketika itu disebut Marca melebihi keriuhan Camp Nou ketika menyambut Luis Figo yang sudah berseragam Real Madrid. Ada juga cerita yang berisikan kritik; Celtic bermain kelewat defensif. Cerita yang terakhir itu biasanya diikuti dengan pembelaan: memangnya mau bagaimana lagi menghadapi Barcelona?

Keputusan Celtic yang lebih mementingkan hasil ketimbang cara bermain juga disadari penjaga gawang Benfica, Artur Moraes. Penjaga gawang berkebangsaan Brasil itu juga menyebut bahwa The Bhoys punya serangan balik berbahaya.

"Saya harus menjaga konsentrasi saya sepanjang pertandingan. Celtic adalah tim dengan serangan balik yang berbahaya," ucap Artur di Daily Record.

Bagi Benfica, laga di Da Luz, Rabu (21/11/2012) dinihari WIB, adalah laga yang wajib dimenangi. Jika gagal, mereka akan menemui tantangan yang lebih berat kala menghadapi Barcelona di Camp Nou, pada laga terakhir Grup G.

Bek Celtic, Mikael Lustig, pun dengan senang hati menambahkan beban kepada sang calon lawan.

"Tekanan jelas ada pada Benfica. Mereka wajib mendapatkan tiga poin. Mereka berada dalam tekanan besar. Sangat penting bagi kami untuk mengulangi kemenangan seperti yang kami dapat kala melawan Barcelona. Kami ingin lolos ke fase berikutnya," kata bek berkewarganegaraan Swedia tersebut.

Di sisi lain, pelatih Benfica, Jorge Jesus, masih optimistis timnya bisa lolos. Dia menyebut, kendati timnya akan menghadapi Barca di laga terakhir, Celtic juga belum tentu menang melawan Spartak Moskow.

"Untuk lolos memang sulit. Tapi, belum pasti juga Celtic akan menang melawan Spartak Moskow di laga terakhir. Kami hanya mengandalkan diri kami sendiri dan mengesampingkan hitungan matematika."

Celtic kini berada di posisi dua Grup G dengan koleksi nilai 7, tertinggal dua angka di belakang Barca. Sementara, Benfica berada di posisi tiga dengan koleksi nilai 4.

Semoga bermanfaat